For en uge siden besøgte jeg et lille ydmygt spilstudie der holder til i Aalborgs gamle industriområde, tæt ved det nedlagte kraftværk, Nordkraft.
Her, hos Bretteville bygningen, har de lejet sig ind, i et lille lokale på lidt under 20m2 – og her vil holdet på fire udvikle et spil på knap 2 måneder.
Spillet hedder ”SprayCan King”, og er baseret på en afgangsfilm fra animationsskolen i Viborg.
Da jeg kom forbi havde de været i gang med produktionen i 4 uger, så de var allerede halvvejs.
Hvordan finder man på et spil om graffiti?
Det kan være svært at svare på – men for Bodie og Sylvester kom den efter at de havde fremvist deres afgangsfilm fra Animationsskolen til Hamburg Animation Awards 2009, hvor den vandt den prestigefyldte pris for bedste film.
Det gik op for de to at der var mere potentiale i deres kortfilm, og de brændte efter at få lov til at arbejde videre med projektet. Og på den baggrund blev SyBo Games stiftet. (kan du gætte hvorfor det hedder SyBo Games?)
Selve filmen kan vi desværre ikke vise endnu, men den bliver gjort tilgængelig på nettet på mandag d. 15/3 – hvilket vi nok skal følge op på her på bloggen.
Spilkonceptet
Selve spilkonceptet går i grove træk ud på at man styrer graffiti-kunstneren ”King”, der skal overmale og tagge så mange tog som muligt, og samtidig undgå at blive fanget af sikkerhedsvagten. Igennem iPhonens trykfølsomme skærm skal man så både styre ”King” og hans spraydåser – en opgaver der stiller krav til spillerens evner som graffiti-kunstner.
Til spørgsmålet om hvad DSB og Arriva mon tænkte om spillet, kom svaret prompte: ”Vi tager graffitimalerne væk fra byen og ind i vores spil, så i virkeligheden gør vi faktisk samfundet en tjeneste.”
Jagten på støtten
Her er dine to værste fjender i spillet - vagten og hans hund
Efter den store success med kortfilmen valgte Sylvester og Bodie at se om de kunne få støtte til at udvikle deres spil.
De søgte om støtte hos Dansk Film Institut igennem ”New Danish Screen” – et initiativ sat i verden for at hjælpe danske spiludviklere og talenter.
”Processen er selvfølgelig mindre kreativ end selve spiludviklingen, men absolut umagen værd i sidste ende – det er en fantastisk støtte man kan få, blot ved at udfylde nogle formularer og pitche idéen på en god måde.
Og så var vi jo også hjulpet godt på vej, nu hvor vi allerede havde en færdig animationsfilm at kunne fremvise” fortæller Sylvester.
”Og så skadede det helt sikkert ikke at vi vandt Hamburg Animation Awards 2009. Det har uden tvivl gjort tingene en del nemmere for os.” tilføjer Bodie.
Så efter et par måneder med papirer og møder fik SyBo Games tildelt 75.000 til deres spilprojekt.
Men det var ikke kun Dansk Film Institut der så potentialet i SprayCan King – og Open Workshop ved Animationsskolen fulgte også trop med 25.000 til spilprojektet.
Men selvom 100.000 lyder til at være mange penge så forsvinder de hurtigt – for både software, hardware og arbejdskraft koster penge – og tid.
”Vi vidste selvfølgelig godt at der ville være meget arbejde med lønsedler, administration, udfyldelse af formularer og alle de ting – man kan ikke undgå den ”kedelige” side af spiludvikling” fortæller Bodie.
Jagten på programmører
Selvom Bodie og Sylvester arbejder på projektet nonstop var der også brug for programmører – derfor søgte de mange forskellige steder. Bl.a. på spiludvikling.dk, universiteternes mailinglister og udenlandske spiludviklingsfora. Men de fandt folkene til opgaven igennem en af deres venner som kendte dem igennem UNF’s Game Development Camp.
Jon og Sigurd er til daglig studerende på datalogi ved Aalborg Universitet, men så snart forelæseren har lagt kridtet fra sig er de to på vej tilbage til spilstudiet og programmeringen af spillet.
”Det er jo rimelig meget drømmejobbet det her – og at kunne få lov til at lave et spil og tjene lidt på det lang tid før jeg egentlig er færdig med min uddannelse er bare super fedt!” lyder det begejstret fra Sigurd Suhm, der sammen med Jon Ravn-Grove styrer programmeringsdelen af projektet.
”Når man har to udviklere ansat på deltid er der pludselig også noget af ens tid der går til den slags ting.”
Investorerne først, App Store bagefter
Spillet udvikles i Unity3D til iPhone, men der går lidt endnu før det kommer på App Store.
”Det vi udvikler her er det man kalder en ”vertical slice” af vores spil.” fortæller Sylvester.
”Målet er at have ét enkelt meget færdigpudset og pænt niveau af banen der viser de fleste af de tanker vi har med vores spil – og at investorerne kan se det samme potentiale i projektet som vi kan. Hvis det lykkes så kan vi fortsætte – og på længere sigt udgive spillet på App Store”
Og netop det at udvikle en vertical slice kan være en rigtig god idé hvis man vil gøre sig forhåbninger om at tiltrække investorer og derved også kapital til ens spilprojekt.
Og det er forhåbentligt her jeg kan møde dem igen, når jeg besøger SyBo Games igen om et par uger – for at se hvordan deres ”vertical slice” endte med at se ud, og om de har nogle gode råd og tips til folk der vil følge i deres fodspor.
Opdatering 29/3: Besøg deres hjemmeside, følg dem på Twitter, eller se deres prisvindende animationsfilm.
Holdet består af (fra venstre mod højre):
Jon Ravn-Grove: Programmer
Bodie Jahn-Mulliner : Producer / Game designer / Manager / Founder of SYBO Games
Sigurd Suhm: Programmer
Sylvester Rishøj Jensen : Game Director / Technical Director / Founder of SYBO Games
